旋转式表圈起到提醒潜水时间的作用。旋转表圈的标注刻度为15、30、45，因为一般潜水的氧气瓶只能坚持45分种(也有个别是标注60分钟刻度的)。前15分钟是带颜色或特别标识的，因为潜水员都会严格遵守在上升时做15分钟安全停留以做潜水减压。通常只要在潜水时转动表圈，使表圈上的0刻度对准分针，然后看分针走动后对应表圈上的刻度就可以知道潜水所用时间。

当然你也可以倒计时使用，首先知道你的潜水时间，转动表圈将分钟刻度对准分针，然后分针走到表圈0刻度的时间正好是你的潜水极限时间。外置表圈的转动多被设计成单一逆时针方向，这是为了确保计算时间只会计多，不会计少，防止延误时间而发生危险。近年新兴的内置计时表圈则没有旋转方向限制，因为控制表圈的表冠于下水前必须锁上。