副牌酒是相对于正牌酒而言，酒庄酿造的最好最知名那款称头牌酒。副牌酒称为二牌酒，或二号酒，二标酒，副标酒等。
一般情况下酿造副牌酒葡萄来源都是那些不适合用来酿造正牌酒的葡萄，然而根据不同酿造技术，不同的葡萄树龄，不同的葡萄园方位，气候等都可以是酿造副牌酒的原因所在，因此酿造副牌酒可以是“人为”的也可以是“天为”的。
人为方面主要是刚才说的葡萄园方位，树龄等因素，而天为则是一个你完全就没有办法实施调整的方面了，如果气候不好的话，例如水分太多或者太少，光照太多或者太少等都可能让葡萄的品质下降的离谱，因此有的庄园为了保持本身正牌酒的一贯品质，就会弃用那些差年份的葡萄来酿造正牌酒，只酿造副牌酒了。
18世纪开始就有记载庄园酿造副牌酒了，不过直到20世纪80年代才盛行酿造副牌酒的风气，也许是出于商业上的考虑吧！因为副牌酒跟正牌酒最大最大的区别来自于葡萄的品质，而酿酒师，酿酒风格一般都会沿袭本身庄园正牌酒的风范，并且她还卖的更便宜，因此你可以用更少的钱去欣赏那些名庄的风范。
副牌酒的生产问题！
大部分酒庄生产的副牌酒是本庄园正牌酒的一个缩小版，也许完全一样的葡萄品种比例，相同的酿酒师，没有太大差异的酿造技术，也许只是使用较正牌酒更少的新橡木桶，或者更短的窖藏时间，相同的葡萄园里面稍微年轻的葡萄树等等，副牌酒本身出身本身就是这么华贵。
华贵而不贵，正是说的副牌酒所处在酒客中评价！副牌酒虽然有着正牌酒的风范，却少了正牌酒的精致，并且大部分的庄园都不会很刻意的去推销她们的副牌酒，副牌酒以“花更少的钱，更快的欣赏名庄风范”作为她们推销副牌酒的用词！
除了在之前提到的一些酿造副牌酒的原因之外，更加严格的庄园会在葡萄酒的窖藏时候，灌瓶之前挑选出一些不适合用来酿造正牌酒的葡萄酒，贬为副牌。一个即将穿上新娘装的女人收到了新郎发来的无情电报！她们将成为副牌酒，甚至三牌酒，例如龙船庄园就生产三牌酒。
需要注意的一点是大部分的波尔多名庄都有副牌酒，并且包括哪些1855年的MEDOC名庄，但是这些庄园酿造的副牌酒是没有在这个1855年的名单里面的，也没有在其他的排名里面。
波尔多的大牌酒庄无一不把自己的正牌酒当作一块金字招牌，唯恐失掉了威严，所以作正牌酒的时候必然毕恭毕敬，不敢有一丝半点的马虎。因此从种植到采收，从分拣到发酵层层把关遴选，才有了正牌酒百年如一的过人质量。而惨遭淘汰的呢，倒掉可惜，以散酒的形式卖给批发商呢，又没有好价钱，所以只得自己贴上副牌，以知名酒庄的名望又换回不少的银两，其实，这也算降低成本，减少大家在购买正牌酒时候的财政压力。
总而言之，副牌酒是波尔多酒庄因为如下的原因而生产的：
1.低龄葡萄树产的葡萄酿出来的酒比较淡也不够复杂，这些葡萄树出产的葡萄用于酿造副牌。
2.产于不同的葡萄园，一个酒庄有时扩大面积，但是为了保持质量，只用原来的葡萄园来酿造正牌酒，以后购进的葡萄园都酿造副牌酒。
3.葡萄分拣时，不够好的葡萄酿造副牌酒。
4.发酵完成后，要进行一系列的品尝，感觉不够好的打入副牌的行列。
5.有些厂家品质分得很细，除了副牌酒，可能还会有更低的三档酒。
一般来说，副牌酒的待遇不如正牌酒，橡木桶也不全给新的，在桶里陈年的时间也不够长。但是，大家要记住，并非因为他们没有经过全新橡木桶的长期陈放才成为副牌酒的。而是因为他们是副牌酒，所以才得不到正牌酒那样的"贵族待遇"，也许是因为酒筋骨不够强健，承受不了太多的木味，不过这倒也应了"因材施教"这句话。
副牌的购买也是门学问，这要看酒庄对于副牌的态度如何。比较有口碑的副牌酒不会让人失望，比如Latour和Margaux的副牌，有些就属于平庸之作了，比如Lafite在五大酒庄里副牌是口碑最差的。不过国内的销售业绩倒是不错，怕和Lafite在国内的名气极大有关。五大酒庄的副牌酒有些并不算很便宜，在国外也和4、5等顶级酒庄差不太多了，有的还要贵过3等酒庄的价格，到底是买1等的副牌还是买4、5等的正牌，大家见仁见智，这是不要拿它当作收藏的对象就好。
