随着时间的推移，葡萄酒与空气接触，会发生氧化作用，使得酒的颜色经历显著的褐变过程。这种变化的快慢取决于葡萄酒本身的品质和酿造过程，同时也受贮存条件、装瓶密封性的影响。红葡萄酒的褐变，可能会经历几年甚至到几十年的过程，期间伴随着色素分子的聚合沉淀，花色苷（来自葡萄皮）中的蓝紫色逐渐消失。
葡萄酒年龄比如产自波尔多的红酒，“生命初期”时呈现出深红色，之后颜色逐渐变淡，转成紫红色，直到砖红色，在“生命末期”时，颜色甚至会淡到接近琥珀色。白葡萄酒则因为没有红色素，不存在颜色上的丢失。相反，氧化会逐渐加深白葡萄酒颜色。比如夏布利（Chablis）产的干白葡萄酒，“生命初期”几乎透明，淡淡的黄色中泛着绿光，随着酒龄的增加，颜色逐渐加深变黄，陈年后常变为琥珀色。
通常美酒季红酒社区会将酒杯四十五度角斜放，在椭圆形的葡萄酒液面上，深色的内核部分被称为酒眼，从最外缘的水色透明带到酒眼之间的过度带被称为酒缘（Rim）。通常来说，红酒的酒缘会随着酒龄增长而加宽，并逐渐地散失其色。但每款葡萄酒都有各自独特的成分，赋予着自身独特的色泽变化过程。所以即使是通过酒缘宽度来判断葡萄酒的年龄，也需要依靠丰富的品鉴经验对于每种葡萄酒的了解，才能比较准确地根据颜色来判断年龄。
红酒的酒缘会随着酒龄增长而加宽，并逐渐地散失其色。但每款葡萄酒都有各自独特的成分，赋予着自身独特的色泽变化过程。判断一款红酒是年轻的还是有一些陈年时间，其实并不困难，学会了这一招葡萄酒知识，盲品的时候不妨小试一下。
