什么是余味？
在品酒时，品酒师通常会提到“finish”“length”“aftertaste”和“long”。在中国，这四个词语大多被翻译成“余味”，有时也会被翻译成“余韵”。不过很多中国人对此依旧比较陌生。那么这四个词到底是指什么意思呢？它们之间又有什么区别呢？
根据罗伯特?帕克（Robert Parker）的解释是：“aftertaste是指当饮下葡萄酒后，口中剩余的味道，aftertaste与finish是同义词。”因此，我们可以把finish和aftertaste都翻译成“余味”。当我们在描述一款葡萄酒的余味时，通常可以使用“胡椒味的、矿物质味的、风味丰富的、甜润的、苦涩的、辛辣的、粗糙的和浓郁的”等词汇来形容。一般情况下，这些词都可以用来修饰一款酒的风味和质地。比如，在说一款白葡萄酒的余味时，我们可以这样说：“余味清爽，带有白花、柠檬和柑橘的香气”。
另外，罗伯特?帕克对long一词的解释为：“long（或者length），与finish（余味）有关，是指当饮下葡萄酒后，口腔中余味停留的时间较长，这是任意一款好酒都会具有的特点。在评判一款年轻的葡萄酒时，通常主要区别就在于余味的长短。”因此，对于“length”，我们通常可以用“悠长的、中等的和短促的”来形容。
由上可以得出，我们在谈论“余味”时，一方面我们可以谈论葡萄酒饮下之后，口腔中的味道，另一方面可以谈论余味持续时间的长短。
余味长短的评判标准
搞清楚了“余味”是什么意思后，或许你会问，既然余味的长短是判断一款葡萄酒品质的因素之一，那么这个长与短的标准又是什么呢？
通常而言，余味时间能持续20至30秒就是一款不错的葡萄酒。如果一款葡萄酒的余味能持续45秒以上，则说明该酒风味浓郁，是经过精工酿造而成的。而对于一款品质卓越的葡萄酒，其余味通常能持续一分钟甚至更久。这也就解释了为什么余味时间的长度能成为评价葡萄酒品质的一大主要因素。另外，这也为品酒增加了又一大乐趣。
干白葡萄酒的余味
在饮用干白葡萄酒时，你通常会发现其余味比较清爽。随着干白葡萄酒的陈年，其口感更趋向于柔和，而余味也就显得更加圆润，持续时间也更长。经过橡木桶陈酿的干白葡萄酒余味更为复杂，持续时间更长。雷司令（Riesling）干白葡萄酒余味爽脆清新，持续时间通常为30秒。加州霞多丽和勃艮第霞多丽干白葡萄酒余味更加浓郁，持续时间会达到45至60秒。
干红葡萄酒的余味
年轻的干红葡萄酒通常余味清淡，持续时间较短，对于经验不足的葡萄酒饮客来说，这种葡萄酒更加容易入口。不过真正顶级的干红葡萄酒余味悠长，期间还会发展出更加复杂的风味。
波尔多和勃艮第葡萄酒就是余味悠长的葡萄酒的典型代表。而仙粉黛（Zinfandel）、梅洛（Merlot）、基安帝（Chianti）和博若莱（Beaujolais）葡萄酒则余味清淡，持续时间较短。
