[本站2012年12月13日综合报道]加拿大蓝宝石卫星（Sapphire）与近地物体监视卫星（NEOSSat）预计在2013年1月28日搭乘印度极卫星运载火箭（PSLV）发射，同时发射的还有法国与印度联合实施的“萨拉尔”（SARAL）卫星。

加拿大的Sapphire卫星是电子光学传感器系统，将为美国的太空监视网提供地球轨道内的太空物体的跟踪数据。Sapphire是边长1米的立方体，将运行在地球上空300千米的轨道内，监视地球上空6000-40000千米内的太空碎片。

研发建造卫星的成本为0.66亿美元。该项目所有成本，包括卫星的研发与建造，地面基础设施、运行中心、人力成本的预算成本，共计1亿美元。MDA公司最近获得了蓝宝石运行维护支持合同，合同期5年，价值0.117亿美元。

10月，加拿大国防部长彼得·麦凯（PeterMackay）表示，蓝宝石即将发射，政府不久将启动另外一个项目：RADARSAT星座。

NEOSSat是世界上首个专用于监视并探测小行星和卫星的太空望远镜。NEOSSat每100分钟绕地球一周，监视太阳附近某天可能靠近地球的小行星，还将搜寻卫星和太空碎片。NEOSSat卫星成本0.12亿美元。

NEOSSat将为“高地球轨道监视系统”（HEOSS）项目和“近地太空监视”（NESS）项目提供服务。HEOSS旨在跟踪并编目中深空轨道物体，如GPS卫星、通信卫星及气象卫星；NESS旨在寻找太阳附近的小行星。（中国航天系统科学与工程研究院许红英侯丹）

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