实验室中种出钻石，并且质量不逊于天然宝石？

近日，总部位于加州圣克拉拉的初创公司 Diamond Foundry 宣称：能在实验室中种出钻石，并且质量不逊于天然宝石。

梦露曾唱过这么一句：“钻石才是女人最好的朋友”，但世界上哪来那么多钻石呢?近日，总部位于加州圣克拉拉的初创公司 Diamond Foundry 宣称：能在实验室中种出钻石，并且质量不逊于天然宝石。

这些钻石到底是怎么来的呢?

据美国网站 Business Insider 报道，这家公司背后投资方的实力也不容小觑，包括身价不菲的好莱坞影星 Leonardo DiCaprio。他表示，Diamond Foundry 两周内就能制作数百颗钻石，每颗都在 9克拉及以上。

据悉，他们将一颗真正的钻石用作晶种(据公司发言人表示，这就是他们与其他合成钻石的不同之处)，然后用过热等离子体在晶种上建造更多微粒，层层叠加，直至造出一颗完整的钻石。这些宝石在 8000℃左右的化学反应器中培育而成，这一温度也已高于太阳表面温度 5500℃。

制作工艺与现有的合成法有何不同?

专业从事区分天然、合成和假钻石的公司，Materialytics 的首席科学家 CatherineMcManus 透露了其它合成钻石和 Diamond Foundry 宝石的不同。

与铅笔芯一样，钻石由碳元素组合而成。在自然环境中，地质学家认为：钻石形成于地幔，历经数百年的高温高压，而后被火山喷发带至地表。从化学角度讲，出自实验室的合成钻石与天然钻石几乎一模一样，但内部微量元素依然存在差异。

合成钻石最常用的两种工艺为：高温高压(简称 HTHP，high-pressure high-temperature)和化学气相沉积法(简称 CVD，chemical vapor deposition)。HTHP 是指：将碳晶种放在内有金属溶剂的压平机中，让金属在 1400℃左右的高温高压中熔化，熔化后的金属溶解碳晶种，再凝固成钻石。CVD 则是指：将碳氢气体混合物逐层附着于晶体表面，整个过程需在 800℃的环境中完成。

McManus 表示，Diamond Foundry 的方法更像是 HPHT 和 CVD 的结合，其基础方法是后者，但温度更高。最后出来的制品跟天然钻石一样纯净。公司号称：“道德道义上也一样纯净。”(意味着避免了在非洲战乱地带开采钻石的道德风险)