石榴石，中国古时称为紫鸦乌或子牙乌，是一组在青铜时代已经使用为宝石及研磨料(Abrasive)的矿物。常见的石榴石为红色，石榴石英文"Garnet"来自拉丁文"granatus"("grain"，即谷物)，可能由"Punica granatum"("pomegranate"，即石榴)而来[3]，它是一种有红色种子的植物，其形状、大小及颜色都与部分石榴石结晶类似。

常见的石榴石因应其化学成分而确认为六种种类[4]，分别为红榴石(Pyrope)、铁铝榴石(Almandine)、锰铝榴石(Spessartite)、钙铁榴石(Andradite)、钙铝榴石(Grossular，变种有沙弗来石(tsavorite)及肉桂石(hessonite))及钙铬榴石(Uvarovite)。石榴石形成两个固溶体系列：1.红榴石-铁铝榴石-锰铝榴石及2.钙铬榴石-钙铝榴石-钙铁榴石。石榴石在国际上没有等级的区分。所谓的几A都是依个人的看法区分的。同一款石榴石在不同人手中能说出不同A数。