Shapeways：实现K金复杂形状
黄金是自古以来保值程度很高的贵金属之一，现在也有越来越多的珠宝商开始把目光转向3D打印技术，来制作定制化的贵金属首饰。其中，3D打印平台Shapeways已经将3D加工黄金纳入其产品线之中。
Shapeways是一家总部位于荷兰的创新制造公司，它利用3D打印技术为客户定制他们设计的各种产品，包括艺术品、首饰、iPhone手机壳、小饰品、玩具、杯子，还为客户提供了销售其创意产品的网络平台。自2007年成立以来，Shapeways已经生产了超过100万款3D打印产品，总产量超过60亿件，在线商店的数量多达8000家以上。近日，Shapeways上线14K金饰品3D打印服务，继银、青铜、黄铜、不锈钢等材质的金属3D打印服务之后再次增加一种贵金属3D打印服务。
Shapeways加工14K金首饰是一个倒模制作的过程，在倒模部分采用了3D打印技术。首先设计出饰品的数字3D模型，使用蜡质材料由高精度的3D打印机打印出来。然后，把蜡质模型放入一个容器，在容器中倒入液体石膏充满并覆盖住蜡模。当石膏凝固后，取出模型并放入熔炉将蜡材料熔化，剩下的石膏部分就变成了倒模。再将熔融的黄金倒入石膏倒模，使黄金凝固，最后将石膏部分敲碎去除，成品经过清洁和手工打磨，显现出黄金首饰应有的光泽。
通过3D打印技术，Shapeways给设计师、珠宝商和工匠提供了传统铸模工艺所不可能实现的复杂几何形状，从而制作出造型别致的精美首饰。目前，这项3D打印服务的定价是50美元手工费加上600美元/立方米的材料费，举例来说，一个尺寸为25×25×25毫米的14K金吊坠需要约1000美元。线上定制完成后9个工作日内，消费者就可以收到快递到家的14K金首饰。
3D打印黄金并非Shapeways的独门秘笈，越来越多的公司开发出了3D打印黄金的专门工艺。位于美国Somerville的一家珠宝设计公司Nervous System，就用3D打印出了18K金的Kinematics黄金手链。
另据了解，目前仅限美国的消费者能够从该公司订购3D打印的个性化黄金首饰，Shapeways公司同时也向用户承诺在两个月的产品试运行过后，将会对市场上的用户进行全面销售。
美国珍珠：多种类满足个性化需求
除了尝试黄金3D打印外，也有珠宝商开始试水全面的3D首饰定制，美国珍珠(American Pearl)便是其中之一。美国珍珠CEO艾迪·巴克哈什改变了原有的业务方向，计划用专有的CAD软件和3D打印机撼动传统珠宝定制行业。
“我的父亲查理于1950年在纽约的钻石区成立了美国珍珠公司。过去，我们与海外的廉价劳动力的竞争非常艰难。”巴克哈什说，“现在，随着3D打印平台的出现，我们不再使用现成的零件进行焊接，也不再有工人坐在板凳上使用喷灯。成本和节省劳动力是惊人的。我们能够实时满足消费者的个性化需求。”
美国珍珠的网上商城开始这么做了。据了解，客户可以在网站上自行设计个性化产品，无论是400美元的一对耳环还是价格高达6位数的项链，都可以通过3D打印实现完美定制。例如，当潜在买家寻找一个完美的订婚戒指时，首先要从8种金属材料中选择一种，如白金、玫瑰金等;然后是侧石，如蓝宝石、祖母绿等;之后是钻石的选择：从切割、重量到颜色和清晰度;最后是戒指的各种样式。
“这里有数千种设计，组合成数以百万计的不同产品。”巴克哈什说，“我们销售的珠宝种类比蒂芙尼的还多。”在顾客确定定制方案之后，美国珍珠的CAD/CAM 软件平台会输出3D模型文件，该文件精确地反映了客户的需求。然后，该公司的3D打印机将根据模型文件打印出首饰的蜡模。公司把客户选择的金属倒入这个数字化设计的精确模具。最后，由珠宝专家将指定规格的宝石嵌入戒指。
巴克哈什现在的目标是用3D打印技术发现并利用珠宝行业里的每一个细分市场，但这需要热情与独特而巧妙的设计相结合。“我们有一个客户十分迷恋巴黎，想要一个小挂饰来纪念她的蜜月。”他说。使用谷歌地球软件，他的团队创造出艾菲尔铁塔完美比例的3D模型，并在它顶上放了一颗明珠，这样的设计得到客户的赞美。巴克哈什说，他不再害怕来自海外制造商的价格竞争。“一切制造都在纽约，我们留住了消费者，并带来了就业机会。”
由于在高端珠宝设计中削减了大部分劳动力，美国珍珠只需要3至4天即可将首饰送到顾客手中，而且价格也会比其竞争对手更便宜。巴克哈什说，他刚刚卖了一条价格为10.5万美元的3D打印钻石项链给一位高科技企业家。“这条项链如果在卡地亚销售的话，要25万美元，而且你还得另外支付1万美元的制作费，因为它会需要花两个星期来加工。”他说。
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